La pêche a été cultivée pour la première fois en Chine et pousse dans les régions chaudes de l’hémisphère sud et de l’hémisphère nord. Son nom latin (Prunus persica) est davantage lié au deuxième pays où elle a été cultivée, la Perse, Prunus Persica signifiant « prune de Perse ». C’est depuis la Perse que le fruit a été importé en Grèce, par l’intermédiaire d’Alexandre le Grand. La pêche symbolise la jeunesse et l’immortalité.

Elle a une forme sphérique ou ovale, une couture sur l’épine dorsale et une peau duveteuse ou lisse selon la variété, de couleurs diverses : rose, rouge, ainsi que jaune-blanc. La chair est juteuse et aromatique, laissant un goût aigre-doux. Il convient de mentionner qu’à l’arôme de la pêche contribuent environ 110 composés chimiques, notamment des alcools, des cétones, des aldéhydes, des esters, des polyphénols et des terpénoïdes.

Les pêches sont riches en fibres, en molécules antioxydantes de toutes sortes et en minéraux. Elles contiennent des sucres, des protéines et beaucoup de vitamine C, dont l’action est renforcée par les pigments flavonoïdes, en particulier dans les pêches jaunes et rouges.

Les pêches de table se consomment fraîches et sont cueillies sur l’arbre environ une semaine avant leur pleine maturité. Elles se conservent donc environ 15 jours dans des conditions idéales. Les pêches sont assez sensibles à la chaleur. Elles sont disponibles de mai à septembre, avec un pic de production en juillet et août.

Les pêches peuvent être consommées crues, avec ou sans la peau, rôties, en salade et même en plat principal. Elles sont également consommées en compote, en confiture, en confiserie, en liqueur, en boisson gazeuse et en jus. Elles peuvent constituer un aliment idéal pour le petit-déjeuner, car elles peuvent se marier avec des noix, des céréales et du yaourt. L’industrie de la pêche en conserve est très bien développée et les pêches en conserve sont consommées en grandes quantités dans de nombreuses régions.